Wiosna roku 1954. 11-letni Matthias Lubanski mieszka ze swoj± matk± oraz rodzeñstwem na górniczym osiedlu w Essen. Jego ojciec, którego nigdy nie widzia³, nie powróci³ jeszcze z wojennej niewoli z Rosji. Matthias nie têskni za nim, gdy¿ w osobie napastnika i pi³karza dru¿yny narodowej, Helmuta Rahna, odnalaz³ zastêpczego ojca. Ch³opiec, zafascynowany pi³k± no¿n± jest jednocze¶nie maskotk± dru¿yny. Zawsze, gdy jest na meczu, dru¿yna wygrywa. Nagle krótko przed mistrzostwami w pi³ce no¿nej w Szwajcarii dochodzi do nieoczekiwanej sytuacji. Ojciec Matthiasa, Richard Lubanski powraca z niewoli. Ale nie jest to ju¿ taki sam cz³owiek jak kiedy¶. ¯ycie w obozie z³ama³o go, nie poznaje ju¿ swojego kraju i rodziny. Narasta konflikt miêdzy ojcem i synem. Ostateczne roztrzygniêcie wydarzy siê w stolicy Szwajcarii...